2012年7月2号这一天，艳阳高照，我们“探寻锡常地区名人故居保护与发展”暑期社会实践团队从苏州坐动车来到无锡，开始我们暑期社会实践的第一站。
今天，我们要走访钦使第――薛家花园，采访相关人员，探寻其保护和发展情况。钦使第是我国清末无锡籍著名思想家、外交家和早期资产阶级维新派代表人物薛福成的大型宅第，其建筑与江南艺术相互融合，因此又称“薛家花园”。钦使第始建于1890年，建成于1894年，占地面积21000平方米。整组建筑气势宏伟，环境典雅灵秀，体现清末西风东渐的时代特征和中西合璧的建筑特色，呈现出传统基础上吸收西方文化的建筑风格和适合社会交往的园林式开放格局，填补了我国近代建筑史上的空白，是中国近代社会转型时期的江南大型官僚宅第，有重要的历史价值、艺术价值和文化研究价值。
在参观完作为会见重要宾客的大堂务本堂后，我们来到了惠然堂。听这里工作人员说，惠然堂是大家庭平时聚会、讨论事宜、开会的地方。我们进入里面的工作间，看见一位阿姨正在刺绣，她用的工具类似于古代的织机，看起来非常繁杂，但阿姨做起来得心应手，让大家惊叹不已。再往里走，一位老爷爷正在认真细心地做竹刻，他的桌上开着温黄的灯光，看来清净美好，能让大家的心突然安静下来，只想静静地欣赏他雕刻。
大家在看了墙上的介绍后，才知道眼前这位默默无闻工作着的老爷爷就是著名的国家级竹刻家乔锦洪，他们家族世代做竹刻，受到国内外的高度重视，我们不禁对眼前这位和蔼可亲的爷爷肃然起敬。
于是，我们试着和乔爷爷交谈起来，询问他一些对于竹刻这一文化遗产的保护及他工作的地方――钦使第的保护和发展的看法和相关建议。他介绍说竹刻在2008年后被评为国家级非物质文化遗产，受到国内外的高度重视，有很多人来参观他的竹刻，并称他的工作环境很好，清静幽雅。
提起钦使第的保护和发展，爷爷说，它是国家级文物保护单位，是4A级景区，所以除了老年人、中小学生和军人外，参观景区的都要买票进入，这样一来，会减少一部分的游客量，对宅第的保护是有利的。同时，这里的每个地方都有保洁员，每天都会擦一遍这里的物品，保护工作做得还是很到位的。而且，国家也对钦使第非常重视，对其进行了多次修复，保护工作做得很好。
经过今天的参观和采访，我们对于名人故居的保护和发展有了更深层次的认识，我们相信，通过个人和国家的努力，故居的保护和未来的发展必定有很好的前景。
