在讲座中，丁亚平教授首先回忆了在母校苏州大学的学习和生活。他说每次重回母校都会被母校故景浓郁的文化氛围深深打动，也是在这里，自己第一次被电影艺术所感染，从而成为他从事电影事业的开端。
丁教授首先以20世纪30年代即1934年电影《桃李劫》中的主演袁牧之为代表，简要分析了他从上海，北京到延安的电影生涯。以小见大，展现了当时电影人受政治影响而选择延安的潮流与趋向，从而产生了一大批与政治目的有关的左翼电影。自此开始，以1934年《桃李劫》，1935年《风雨儿女》，《都市风光》，1936年《马路天使》等等为代表的左翼电影运动轰轰烈烈的兴起了，这也是中国电影事业发展的第一高峰。
之后，丁亚平教授重点提到了在30年代中与左翼电影相对的“软性电影”，即不以政治为唯一目的的具有娱乐性质的文艺电影。并从当时都市电影观众的多样性分析了其产生的原因。《化身姑娘》就是软性电影最有力的代表。丁教授为同学们详细介绍了这部电影。《化身姑娘》讲述的是一个富人家的女孩丽英被父亲要求女伴男装回国安抚爷爷的重男轻女的思想，回国后因自己时男时女的装扮惹了一身的麻烦的故事。丁教授还评论道，《化身姑娘》在当时的社会背景下连拍了三部，可见其受欢迎的程度。其中的艺术手法和拍摄特点也是值得当代电影学习的。
讲座中，丁教授还穿插播放了一些电影片段，跟同学们分享了很多有关电影的想法。此次讲座不仅仅让同学们了解到了二十世纪三十年代的中国电影情况，更让大家对电影以及电影艺术有了更深层次的了解，激发了同学们探索电影的兴趣，让大家受益匪浅。
